شريحة تعيد البصر للمصابين بالعمى تحصل على الموافقة الأوروبية.. وتقنية جديدة تمهد لعلاج فقدان الرؤية
حققت شركة Science Corporation إنجازًا جديدًا في مجال التقنيات الطبية، بعدما حصلت شريحة PRIMA المخصصة لاستعادة البصر على الموافقة التنظيمية الأوروبية للأجهزة الطبية. وتستهدف التقنية المرضى الذين فقدوا الرؤية بسبب التنكس البقعي المرتبط بالتقدم في العمر، في خطوة قد تفتح الباب أمام علاج حالات من العمى كانت تُعد صعبة العلاج.
كما حصل الجهاز على تصنيف خاص من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA)، وهو ما قد يسرّع إجراءات مراجعته تمهيدًا لاعتماده داخل الولايات المتحدة لعلاج بعض الأمراض النادرة المسببة لفقدان البصر.
كيف تعمل شريحة PRIMA؟
يعتمد النظام على شريحة إلكترونية صغيرة تزرع خلف شبكية العين خلال عملية جراحية تستغرق نحو ساعة فقط.
وبعد انتهاء الجراحة، يرتدي المريض نظارة ذكية مزودة بكاميرا تلتقط المشاهد المحيطة.
تنقل النظارة الصور إلى الشريحة المزروعة، التي تحفز الخلايا المتبقية في الشبكية لإنتاج رؤية وظيفية تساعد المريض على القراءة والتعرف على الأجسام واستعادة جزء من قدرته على الإبصار.
ويستهدف العلاج المصابين بالتنكس البقعي المرتبط بالعمر، وهو مرض يؤدي إلى تلف الخلايا الحساسة للضوء في الشبكية.. ما يسبب تدهورًا تدريجيًا في الرؤية المركزية ويجعل القراءة والتعرف على الوجوه من المهام الصعبة.
نتائج مشجعة خلال التجارب
أظهرت التجارب السريرية نتائج إيجابية، إذ تمكن عدد من المرضى من استعادة قدر من الرؤية يسمح لهم بممارسة أنشطة يومية كانت مستحيلة سابقًا.
ووفقًا للشركة، استطاعت إحدى المريضات في فرنسا قراءة رواية كاملة مكونة من 300 صفحة باستخدام النظام.. بينما تمكن مرضى آخرون من حل الكلمات المتقاطعة وألغاز السودوكو، كما نجح أحدهم في رسم لوحة فنية بعد استعادة جزء من قدرته على الرؤية.
شركة أسسها أحد مؤسسي نيورالينك
تأسست Science Corporation عام 2021 على يد ماكس هوداك، أحد مؤسسي شركة Neuralink والرئيس السابق لها، بعد مغادرته الشركة لإطلاق مشروع يركز على تطوير واجهات الدماغ والحاسوب وتقنيات الربط بين الإلكترونيات والخلايا العصبية.
وترى الشركة أن علاج فقدان البصر سيكون أول تطبيق تجاري واسع لتقنياتها.. وأن الإيرادات الناتجة عنه ستسهم في تمويل أبحاث أكثر تقدمًا في مجال الواجهات العصبية.
استحواذ لتسريع تطوير التقنية
دعمت الشركة مشروعها من خلال الاستحواذ على شركة Pixium Vision الفرنسية في عام 2024.. وهي الشركة التي طورت الأساس العلمي لتقنية PRIMA.
ومنذ ذلك الحين، عملت على تحسين الجهاز واستكمال المتطلبات التنظيمية حتى حصل على الموافقة الأوروبية.. مع الاستعداد لإطلاقه تجاريًا في ألمانيا، حيث أُجريت معظم التجارب السريرية.
وتتفاوض الشركة حاليًا مع شركات التأمين ومقدمي الرعاية الصحية لتغطية تكلفة العلاج.. خاصة أن سعر الجهاز قد يصل إلى مئات الآلاف من الدولارات.
خطط لتطوير الشريحة والنظارات الذكية
لا تقتصر خطط الشركة على النسخة الحالية من PRIMA، إذ تعمل على تطوير جيل جديد يوفر دقة رؤية أعلى.. إلى جانب تصميم نظارات أكثر تطورًا وأخف وزنًا، بدلًا من النظام الحالي الذي يعتمد على بطارية خارجية.
كما تطور الشركة مشروعًا آخر بالتعاون مع باحثين في جامعة ييل لإنشاء مستشعر دماغي حيوي يُزرع مباشرة داخل الدماغ.. ضمن جهودها لتوسيع استخدام واجهات الدماغ والحاسوب في علاج أمراض عصبية مختلفة.
ويرى مسؤولو الشركة أن النجاح التجاري لشريحة PRIMA سيكون نقطة انطلاق لتسريع الابتكار في هذا المجال.. ودعم تطوير تقنيات قد تغير مستقبل علاج فقدان البصر والأمراض العصبية.
