في اكتشاف علمي استثنائي، توصل باحثون إلى أن بعض أنواع البكتيريا قادرة على تحويل المعادن السامة إلى جزيئات نانوية من الذهب، في ظاهرة بيولوجية تعرف باسم التمعدن الحيوي (Biomineralization).
وتفتح هذه العملية آفاقًا جديدة أمام استخراج الذهب بأسلوب بيئي مستدام، بعيدًا عن الطرق التقليدية الملوثة.
كيف “تأكل” البكتيريا المعادن وتخرج الذهب؟
أظهرت الدراسات أن البكتيريا مثل Cupriavidus metallidurans تمتلك قدرة مذهلة على التفاعل مع المعادن الثقيلة في البيئات الملوثة، حيث تقوم بامتصاص هذه المعادن السامة ثم تحويلها داخل خلاياها إلى ذهب نانوي صلب.
بعبارات مبسطة، تمتص البكتيريا المعادن “كطعام”، ثم تفرز جزيئات الذهب كناتج نفايات غير سام — وكأنها “تبرز” الذهب.
بديل صديق للبيئة عن تعدين الذهب التقليدي
تشكل هذه الطريقة البيولوجية بديلاً ثوريًا لعمليات تعدين الذهب التقليدية التي غالبًا ما تتضمن استخدام مواد كيميائية خطيرة مثل السيانيد والزئبق، والتي تسبب تلوثًا بيئيًا واسع النطاق.
في المقابل، فإن استخدام البكتيريا يقدم حلاً أكثر استدامة وأقل تكلفة، ويساعد في الحد من انبعاثات الكربون والأضرار البيئية الناتجة عن التعدين التقليدي.
تطبيقات واعدة في إعادة تدوير النفايات الإلكترونية
لا تقتصر أهمية هذا الاكتشاف على قطاع التعدين فقط، بل تمتد لتشمل قطاع إعادة تدوير النفايات الإلكترونية.. مثل الهواتف الذكية والحواسيب، التي تحتوي على كميات صغيرة من المعادن الثمينة.
يمكن استخدام هذه البكتيريا لاستخلاص الذهب ومعادن أخرى من هذه النفايات بطريقة آمنة وفعالة.. مما يفتح الباب أمام حلول ذكية لإدارة المخلفات الإلكترونية في المستقبل.
الطبيعة تقدم حلولًا لتحديات التكنولوجيا
يوضح هذا الاكتشاف كيف يمكن للطبيعة أن تلعب دورًا محوريًا في إيجاد حلول تكنولوجية وبيئية معًا.. ويعد التمعدن الحيوي مثالاً حيًا على تكامل البيولوجيا والتكنولوجيا الخضراء من أجل بناء مستقبل أكثر نظافة واستدامة.
