في فضيحة ميتا الجديدة، كشف أربعة مُبلّغين عن اتهامات خطيرة تفيد بأن الشركة حدّت من أبحاث تتعلق بسلامة الأطفال، وهو ما أثار جدلاً واسعاً داخل الأوساط التقنية والسياسية حول مصداقية الشركة في التعامل مع قضايا حساسة تتعلق بالواقع الافتراضي ومنصات التواصل الاجتماعي.
تفاصيل اتهامات المُبلّغين
أوضح أربعة موظفين حاليين وسابقين أن ميتا تدخلت في مشاريع بحثية ركزت على حماية الأطفال من مخاطر التنمر والتحرش داخل تقنيات الواقع الافتراضي، وجرى تعديل أو إيقاف بعض الدراسات خوفاً من تداعيات قانونية محتملة. وبحسب الوثائق التي قدمت إلى الكونغرس، حاولت الإدارة القانونية في الشركة تقليص جمع البيانات المتعلقة بالقاصرين، ما دفع بعض الباحثين إلى استخدام مصطلحات ملتوية بدلاً من التصريح المباشر بوجود أطفال معرضين للمخاطر الرقمية.
مشاريع متوقفة وردود مثيرة للجدل
من بين أبرز الأمثلة، تعطيل مشروعين داخليين هما “Project Salsa” و”Project Horton”.. واللذان كانا يهدفان لتطوير حسابات أكثر أماناً للفئة العمرية ما بين عشرة واثني عشر عاماً. لكن الضغوط القانونية جعلت هذه المشاريع تؤجل أو تتوقف.. وهو ما خلق حالة من الغضب بين فرق الأبحاث التي شعرت بأن الشركة تفضل سمعتها التجارية على حماية الفئات الأكثر هشاشة. وفي الوقت نفسه، أكدت ميتا أن هذه القرارات لا تعكس قمعاً متعمداً وإنما مجرد مراجعات لضمان التوافق مع القوانين.
موقف الشركة من الجدل المتصاعد
رغم كثافة الانتقادات، صرحت ميتا بأنها لا تمنع الأبحاث ولا تقيد نتائجها، وأن المحامين يقدمون استشارات فقط دون سلطة إلغاء. وأوضحت الشركة أنها وافقت منذ عام 2022 على أكثر من 180 دراسة تتعلق بسلامة الأطفال في الواقع الافتراضي، بالإضافة إلى إطلاق أدوات رقابة أبوية متقدمة وأنظمة إشرافية تسمح للوالدين بمتابعة أنشطة أبنائهم على المنصات. ومع ذلك، يشكك كثير من الخبراء في جدوى هذه الإجراءات إذا لم تترافق مع شفافية كاملة في عرض المخاطر والنتائج.
تداعيات سياسية وتنظيمية
من المتوقع أن تصل القضية قريباً إلى مجلس الشيوخ الأمريكي، حيث ستعرض الوثائق في جلسة استماع تحت عنوان “الأضرار المخفية”. ويمثل ذلك ضغطاً إضافياً على الشركة.. خاصة بعد سلسلة من القضايا السابقة التي أظهرت نمطاً متكرراً من إخفاء نتائج أبحاث غير مريحة. وقد يدفع ذلك المشرعين إلى فرض قواعد أكثر صرامة على شركات التكنولوجيا التي تتعامل مع الأطفال والمراهقين.. خصوصاً في ظل التوسع الكبير في استخدام تقنيات الواقع الافتراضي.
ملف سلامة الأطفال مازال تحديًا
تؤكد فضيحة ميتا أن ملف سلامة الأطفال ما زال يمثل تحدياً محورياً أمام شركات التكنولوجيا الكبرى، خصوصاً مع تزايد الاهتمام المجتمعي والتنظيمي بهذا الجانب. وبينما تصر الشركة على براءتها من هذه الاتهامات.. يبدو أن الضغوط السياسية والإعلامية ستجعلها مضطرة لتبني سياسات أكثر وضوحاً لحماية المستخدمين الصغار.
